Kunden ville ha sex prover. Vi började med en.

När en kund startar en ny klädkollektion brukar det bli mycket spänning.

Nya mönster.

Nya idéer.

Nya möjligheter.

Det är normalt att vilja se allt så snabbt som möjligt.

En kund skickar flera mönster och säger:

'Vi vill ha prover för dem alla.'

Ur deras perspektiv är det vettigt.

Fler prover betyder fler valmöjligheter.

Fler val betyder mer självförtroende.

Men inom produktutveckling betyder fler prover inte alltid snabbare framsteg.

Ibland är den bästa vägen framåt att göra färre prover först.

Detta hände med ett nytt streetwear-märke som kontaktade oss för sin första kollektion.

De hade en tydlig vision.

Samlingen innehöll:

• hoodies

• träningsbyxor

• T-shirts

• jackor med dragkedja

Totalt sex olika stilar.

Varje stil hade sina egna detaljer.

Olika utskrifter.

Olika trim.

Olika tygkrav.

Kunden ville att alla sex proverna skulle göras samtidigt.

Till en början lät detta som en normal begäran.

Många märken gör detta.

De vill se hela samlingen innan de fattar beslut.

Men efter att ha granskat designen noggrant märkte vi något viktigt.

Nästan varje stil byggdes kring samma idé:

En avslappnad oversized passform.

Huvudfrågan var inte om broderiet såg bra ut.

Eller om utskriftspositionen var korrekt.

Den största frågan var:

'Kommer denna passform att representera varumärket korrekt?'

Om den första hoodien passformen var fel, skulle problemet inte stanna med en hoodie.

Det skulle påverka hela samlingen.

T-shirten.

Jackan.

Träningsbyxorna.

Den övergripande varumärkesimagen.

Att göra sex prover innan man löste det huvudsakliga passningsproblemet innebar att man kunde upprepa samma misstag sex gånger.

Vi förklarade vårt förslag för kunden.

Istället för att göra alla sex prover omedelbart, rekommenderade vi att börja med en hoodie.

Inte för att vi ville minska arbetet.

Att utveckla ett komplett prov noggrant kräver faktiskt ofta mer uppmärksamhet.

Men hoodien innehöll de flesta av de viktiga besluten:

Axelformen.

Kroppsbredden.

Ärmvolymen.

Tygets beteende.

Den övergripande överdimensionerade känslan.

Kunden var lite tveksam.

De frågade:

'Kommer detta att göra processen långsammare?'

Det är en rimlig oro.

Ingen vill ha onödiga steg.

Så vi förklarade skillnaden.

Det finns två sätt att utveckla en samling.

Det första sättet:

Gör allt snabbt.

Hitta problem senare.

Justera flera produkter.

Det andra sättet:

Lös grunden först.

Tillämpa lärandet på de återstående stilarna.

De kom överens om att börja med hoodien.

Det första provet var bra.

Men inte perfekt.

Den övergripande formen var nära, men axlarna var för breda.

Ärmarna skapade för mycket volym.

Kroppslängden gjorde att hoodien kändes tyngre än förväntat.

Inget av dessa var stora misstag.

Men de påverkade känslan av plagget.

Vi justerade mönstret.

Det andra provet var mycket närmare.

Kunden märkte direkt skillnaden.

De sa:

'Det här är formen vi försökte skapa.'

Det enda beslutet hjälpte resten av samlingen.

När vi gick över till de andra stilarna blev utvecklingen mycket smidigare.

T-shirten använde samma passande filosofi.

Jackan följde samma proportion.

Träningsbyxorna justerades utifrån samma avslappnade siluett.

Istället för att lösa sex separata problem löste vi ett viktigt problem först.

I slutändan sparade kunden mer än bara provkostnader.

De sparade utvecklingstid.

Den största besparingen var att undvika onödiga korrigeringar.

En felaktig riktning som upprepas över sex prover är dyr.

En felaktig riktning som upptäcktes i det första provet är mycket lättare att åtgärda.

Detta är något vi ofta förklarar för nya varumärken.

Provtagning handlar inte bara om att kontrollera om ett plagg kan produceras.

Det handlar om att lära.

Varje prov ska svara på en viktig fråga.

Fungerar tyget?

Fungerar passformen?

Stödjer konstruktionen designen?

Stämmer produkten överens med varumärkets image?

Naturligtvis finns det situationer där det är vettigt att göra flera prover samtidigt.

Om produkterna är helt olika.

Om passformen redan är etablerad.

Om tidslinjen kräver parallell utveckling.

Då kan flera prover vara rätt val.

Målet är inte att göra färre prover.

Målet är att göra varje prov användbart.

Med tiden har vi märkt att framgångsrik produktutveckling sällan handlar om att göra mer.

Det handlar om att veta vad som måste lösas först.

Ett prov som svarar på den största frågan är vanligtvis mer värdefullt än flera prov som bara bekräftar små detaljer.

Kunden ville ursprungligen ha sex prover.

Vi började med en.

Inte för att de andra fem var mindre viktiga.

För den första hjälpte oss att förstå hur vi kan göra de andra fem bättre.